Pour nettoyer une casserole en cuivre, imbibez une éponge humide et essorée de vinaigre d'alcool, saupoudrez-la de sel fin et frottez la surface. Les taches disparaissent aussitôt et le cuivre reprend son éclat. Il ne reste qu'à rincer la casserole à l'eau savonneuse et à la sécher. C'est très joli, des casseroles en cuivre dans la cuisine, et leur conduction est excellente, mais après quelques utilisations le cuivre se ternit et se tache : voici comment l'entretenir sans l'abîmer.
Pourquoi le cuivre noircit
Le cuivre réagit avec l'oxygène de l'air, l'humidité et la chaleur. Il se forme à sa surface une fine couche d'oxyde qui le fait passer du rose brillant au brun, puis au presque noir. Les traces de doigts, les éclaboussures de graisse et le passage sur la flamme accélèrent le phénomène, d'où ces auréoles sombres au fond des casseroles. Ce voile n'abîme pas l'ustensile, il ne fait que masquer son éclat.
Le vinaigre et le sel agissent ensemble. L'acidité du vinaigre dissout l'oxyde, et le sel fin joue le rôle d'un abrasif très doux qui le décolle sans rayer le métal.
Mon remède au vinaigre et au sel, pas à pas
- Laissez refroidir la casserole et lavez-la d'abord pour retirer toute trace de graisse.
- Imbibez une éponge humide et bien essorée de vinaigre d'alcool.
- Saupoudrez la face douce de l'éponge de sel fin.
- Frottez l'extérieur du cuivre par mouvements circulaires, en insistant sur les taches.
- Rincez sans attendre à l'eau chaude savonneuse : l'acide ne doit pas rester en contact avec le métal.
- Séchez immédiatement avec un torchon propre, puis lustrez avec un chiffon doux.
Le jus d'un citron coupé en deux, trempé dans le sel, fonctionne sur le même principe et se manie facilement sur les petites surfaces comme les poignées.
Ce qui raye ou abîme le cuivre
- Les éponges métalliques et les poudres à récurer : elles rayent la surface, qui se ternit ensuite plus vite.
- Le lave-vaisselle : les détergents et la chaleur noircissent le cuivre et peuvent décoller une finition.
- Le vinaigre laissé à sécher sur la casserole : il laisse des marques vertes.
- Le frottage de l'intérieur étamé ou inox avec ce mélange : réservez-le à l'extérieur en cuivre, l'intérieur se lave simplement à l'eau savonneuse.
Bassines à confitures et casseroles à finition cuivre
La bassine à confitures en cuivre massif est appréciée parce qu'elle répartit la chaleur de manière très homogène, ce qui évite que le sucre accroche. Elle n'a pas de revêtement intérieur : on y fait cuire, mais on n'y laisse jamais macérer les fruits ni refroidir la confiture, car l'acidité attaque le métal. Avant chaque usage, un passage au vinaigre et au sel, bien rincé, la rend nette.
Les casseroles en inox couvertes d'une finition cuivre s'entretiennent de la même façon à l'extérieur. Leur conduction et leur régularité sont précieuses pour les préparations délicates, comme réussir la cuisson de la crème anglaise sans la faire tourner.
Garder longtemps un cuivre brillant
Un entretien léger mais régulier évite les grands nettoyages. Séchez toujours le cuivre aussitôt après la vaisselle, ne le laissez pas tremper, et rangez les casseroles suspendues à l'abri de la vapeur directe. Un rapide passage au vinaigre et au sel toutes les quelques utilisations suffit à garder la couleur. Comme pour des couteaux bien tranchants, de bons ustensiles bien soignés durent toute une vie.
